Por la situación de la villa, escondida y oculta por mar y por tierra, los primeros ocupantes la eligieron, pensando encontrar más tarde un lugar mejor. Pero al comprobar que había abundante pesca en sus playas, se establecieron definitivamente y se vieron precisados a ir construyendo sus casas en las laderas de las dos montañas.
El Paisaje Protegido de la Costa Occidental, donde se encuentra Cudillero, es una estrecha franja costera de paisaje abierto al mar con grandes extensiones de prados que conserva sectores de costa poco accesibles y de gran valor.

Uno de los elementos dominantes del paisaje son los magníficos acantilados de este sector costero, bajo los cuales se encuentran ensenadas y playas de cantos como la Playa del Silencio.
Resulta de gran interés turístico Parque Natural de las Fuentes del Narcea, Degaña e Ibias que ocupa una amplia extensión del suroccidente asturiano, a lo largo de la Cornisa Cantábrica.